上世纪60年代北京知青陈阵（冯绍峰 饰）和杨克（窦骁 饰）来到了内蒙古额仑大草原插队加入了蒙古族牧民毕利格老人（巴森 饰）以及他的儿媳噶斯迈（昂哈尼玛 饰）一家的生产队从此开始若干年的放牧生活在与狼群的接触过程中陈阵带着强烈的好奇逐渐了解了这种动物甚至有了想自己养一 只小狼的念头蒙古人民崇敬狼热爱草原而汉人则功利地掠夺土地这导致了狼群与人之间的“战争”以场部主任包顺贵（尹铸胜 饰）为首的生产队最终发起了一场灭狼运动让狼群和人类之间的关系陷入到了剑拔弩张的地步…… 自然与人的关系也遭遇了前所未有的挑战 　　电影改编自姜戎同名小说耗时5年拍摄完成